I september 1934 träffades ordföranden för Ungdomsklubben Facklan, Gösta Storm och musikanterna Carl Sundberg och Bertil Axelsson. Ärende: Fanns det möjligheter att starta en stråkorkester i Sandviken? Några veckor senare började repetitionerna med blygsamma 8 musiker under Carl Sundbergs ledning. Ungdomsklubben Facklan var från början orkesterns ekonomiska beskyddare. Under 1935 ökade orkesterns numerär och senare detta år övertog ABF det ekonomiska ansvaret. Premiärkonserten ägde rum på hösten 1936 på Valhalla. En lyckad premiär som lockade fler musikanter till orkestern. Nya musikinstrument inköptes med bidrag från Ungdomsklubben.

1939 anslöts orkestern till Sveriges Orkesterföreningars Riksförbund, SOR. Ett sådant medlemskap innebar förpliktelser och att på allvar ta itu med den klassiska repertoaren. Detta löstes på ett förtjänstfullt sätt vilket omvittnas av i publiken närvarande ”öronvittnen”. På hösten 1940 kom Rune Wahlberg till orkestern som dirigent. Standarden höjdes och efter första framträdandet med nye dirigenten utdelades många lovord till orkestern.

Ulf Sandborg blev 1957 orkesterns fasta dirigent och han dirigerade sin sista konsert med oss 29 september 1984 i samband med 50 års jubiléet! En annan dirigent som betytt mycket för orkestern och populär-musiken är William Lind. Musikkaféerna blev stående inslag i våra säsongsprogram från november 1965 till september 1986. Hans stora kontaktnät gjorde att vi fick till oss flera av dåtidens populäraste underhållningsartister. William Lind ledde oss också under de traditionella Metalldagarna i Högbo. Den sista konserten sir William ansvarade för gick av stapeln den 31 december 1992 som start på firandet av Sandviken 50 år som stad. Solister vid det tillfället var Lars Lönndahl och Eva Serning.

Den 20 januari 1974 kunde vi ta nya Folkets Hus teater i bruk som konsertlokal. Det blev samtidigt en invignings- och 40-års jubileumskonsert.

Vid flera tillfällen har orkestern haft möjlighet att göra turnéer både inom Sverige och ute i Europa. Bland utlandsturnéerna kan nämnas Italien 1988 och 1990, Portugal 1992, Slovakien och Tjeckien 1994, Ungern 1997 och Frankrike år 2000.

1993 – 1995 gjorde vi stor succé med inhemsk turné med musikalen ”Chess in Consert” med bl a Tommy Körberg och Anders Eljas som dirigent. Det blev inte mindre än 7 föreställningar från Uppsala i söder till Luleå i norr. Andra minnesvärda produktioner är konserten på Jernvallen med bl a Lill Lindfors, Peter Jöback, Arja Saijonmaa, Tommy Körberg och sandvikensonen Tomas Ledin. Musikalen ”West Side Story” i samarbete med Hammarskolans musikalteatergren i mars 1998 måste också nämnas liksom vår medverkan vid invigningen av Göransson Arena maj 2009. 1990 respektive 1991 gjorde vi kompletta sceniska uppsättningar av Mozart ”Cosi fan tutte” och Puccinis ”La Bohème”.

Stora satsningar på barn- och ungdomsmedverkan har skett med bl a norska ensemblen ”Brazz Brothers”, barnmusikal av Gullan och Dan Bornemark samt med ”Electric Banana Band”. Viktigt för oss är att knyta ungdomar till vår verksamhet, både som aktivt medverkande musiker eller som publik. Kulturskolorna i Sandviken och Gävle är i det sammanhanget viktiga rekryteringsbaser.

I en historiks resumé måste nämnas några dirigenter och solister som vi haft förmånen att samarbeta med. Vi börjar med exempel på dirigenter: Svenerik Damm, Glenn Mossop, Anders Ekdahl, Gösta Nilsson, Håkan Sund, Jonas Dominique, Olof Lindgren, Petter Sundkvist, B Tommy Andersson, Cecilia Rydinger Ahlin, Hans Ek, Olof Boman, Anders Eljas, Jon Terje Svendsen, Gustaf Sjöqvist, Anders Berglund, Jan Radesjö, Ulf Wadenbrandt, sandvikensonen Håkan Sund samt förstås våra egna Åsa Lundqvist, Anders Ericsson, Mia Jansson-Hakola och Krister Pettersson får bli ett litet axplock. Vi har även varit i Berwaldhallen i Stockholm ett antal gånger och bl a deltagit i samband med Akademiska Körens 85-årsjubileum 2016 och liknande.

Bland solister nämner vi endast ett fåtal av alla som medverkat under åren, t ex Elisabeth Söderström, Ingvar Wixell, Janos Solyom, Käbi Laretei, Per Grundén, Kerstin Dellert, Malena Ernman, Hans Leygraf, Staffan Scheja, Ib Lanzky-Otto, Tobias Carron, Håkan Hagegård, Frans Helmersson, Bernt Lysell, Ola Karlson, Sharon Dyall, Karl Dyall, Rennie Mirro, Magnus Bäcklund, Rigmor Gustafsson, Bröderna Rongedal, Rickard Söderberg, Arja Samona, Magnus Carlsson, Molly Sandén, Magnus Carlsson, Johan Boding, Kalle Moraeus och många många fler. Till detta kommer att ett stort antal olika medlemmar i orkestern även medverkat som solister.

Som lite kuriosa kan nämnas att orkestern i oktober 2016 åkte på turné till Cambridge, England, för att tillsammans med ”Men on the Border” från Sandviken, framföra en hyllning till Syd Barret & Pink Floyd. Föreställningen blev fantastiskt uppskattad.

Ordförande i orkestern har inte varit många vilket framgår nedan. Arne Persson, vår meste ordförande, innehade posten i 40 år. Arne var den store visionären och hade stor del i orkesterns framgångar. Övriga ordföranden är: ABF:s Bildningsråd 1934 – 1939, Walter Hagström 1940, Alvik Olsson 1941 – 1949, Birger Pierrou 1950 – 1951, Walter Hagström 1952 – 1954, Arne Persson 1955 – 1994, Zdenek Kabatnik 1994 – 1995, Yvonne Gärd 1996 – 1997 och senast Lars Skoglund 1998 – som är på god väg att bli en ny Arne Persson.

Orkestern består idag av drygt 55 medlemmar som alla är besjälade av samma intresse – att få musicera tillsammans. Även om vi ibland kämpar i en ekonomisk hård verklighet glömmer vi inte våra tre ledord – Glädje, Kvalitet och Målmedvetenhet.

Ett stort tack till alla sponsorer, bidragsgivare och inte minst publiken som bidragit till att vi haft en verksamhet i snart 90 år.

Lars Skoglund, Sandviken 2021-02-20

Framtagit av: Anders Bergsman, grundtext (musiker i orkestern och som slutade 2020?? efter xx år som medlem)

Kompletterat och bearbetat av Hans Samuelsson (medlem sedan 1986)